INITIATOR

Van de Bijlmer naar Wall Street

Robert Geerlings is advocaat en investeerder, maar vooral visionair. Hij gelooft niet in “onmogelijkheden” en zet zich toegewijd in voor een wereld van gelijke kansen. Als advocaat en partner van een gerenommeerd advocatenkantoor gaf hij vele jaren leiding aan een florerende Wall Street praktijk in New York.

Maar zijn reis begon in de Bijlmer, een wijk waar hij zijn jeugd doorbracht en een belangrijk perspectief vormt voor zijn kijk op de wereld. Opgroeien in een omgeving waar kansen niet vanzelfsprekend zijn zorgt voor een verantwoordelijkheid voor volgende generaties. Zijn fascinatie voor talent werd een rode draad in zijn bestaan. Zorgen voor talent en dat talent – in welke vorm dan ook – wordt gezien en gewaardeerd. Dat ervan wordt genoten. Zijn boek “Waarom Messi van Mars komt en Ronaldo uit Portugal: een objectieve(re) analyse van talentherkenning” is een leidende filosofie op de gebieden van talentherkenning en talentontwikkeling. Zeker niet alleen in de sport.

Als voorzitter van de Sportraad Amsterdam adviseerde hij jarenlang de gemeente over sportbeleid en speelde hij een cruciale rol in de totstandkoming van belangrijke sportieve en bewegingsmijlpalen van de gemeente. Zijn inzet voor de stad werd beloond met de Andreaspenning.

Ondanks zijn (inter)nationale successen is Geerlings altijd verbonden gebleven met zijn roots. De Bijlmer zit in hem en hij geeft graag iets terug aan de plek waar zijn reis begon. Of het nu door zijn inzet voor sport, cultuur en jongeren is, of door zijn werk als advocaat – hij bewijst dat waar je vandaan komt niet bepaalt waar je naartoe kunt gaan. Het is zijn missie dat er velen nog zullen volgen.

MEDE-INITIATOR

Bruggenbouwer tussen Wetenschap, Bedrijfsleven en Innovatie

Annemieke Roobeek is geen doorsnee hoogleraar. Ze is een pionier, een verbinder en iemand die graag buiten de gebaande paden denkt. Als hoogleraar Strategie en Transformatiemanagement aan Nyenrode Business Universiteit houdt ze zich bezig met grote vraagstukken: hoe verander je organisaties op een manier die toekomstbestendig is? Hoe bouw je sterke netwerken waarin innovatie tot bloei komt? Hoe bouw je aan draagvlak en betrek je de mensen actief bij strategische vraagstukken? En vooral: hoe kunnen bedrijven bijdragen aan een betere wereld door duurzaam, innovatief en mensgericht te zijn?

Haar no-nonsense mentaliteit heeft ze niet van een vreemde. Annemieke groeide op in Amsterdam-Oud West en ze ging naar de basisschool in de Kinkerbuurt, destijds een echte volkswijk in Amsterdam. Ze leerde al vroeg hoe belangrijk het is om je eigen weg te vinden, maar ook hoe krachtig samenwerking en gemeenschapszin kunnen zijn. Je moet weten waar je roots liggen om vanuit kracht vooruit te kunnen. Die mentaliteit neemt ze overal mee naartoe, of het nu de collegezaal, de bestuurstafel of in transformatieprojecten is.

Als Amsterdammer voelt Annemieke bovendien een sterke affiniteit met de Bijlmer, een wijk die, net als haar geboortebuurt, een rijke historie kent van veerkracht, diversiteit en innovatie. Als voormalig Wibaut hoogleraar voor grootstedelijke vraagstukken aan de Universiteit van Amsterdam ziet zij de Bijlmer als een bron van talent en energie, een plek waar nieuwe ideeën en samenwerkingen ontstaan. Die betrokkenheid bij maatschappelijke vernieuwing is terug te zien in haar werk: ze gelooft in inclusieve groei, waarin iedereen de kans krijgt en neemt om zelf bij te dragen aan een duurzame en innovatieve toekomst.

Naast haar academische werk is ze ondernemer, omdat je dan vrijer en groter kan denken en doen. Met haar bedrijf MeetingMoreMinds helpt ze bedrijven en organisaties om slimme netwerksamenwerkingen op te zetten. Of het nu gaat om circulaire economie, gezonde samenleving of duurzame stedelijke ontwikkeling – Annemieke weet de juiste partijen bij elkaar te brengen. Dit doet ze ook met GrwNxt, waar ze zich bezighoudt met AI om gezonde, verse voedselproductie lokaal in stedelijke omgevingen internationaal te gaan realiseren.

Toezicht houden doet ze ook al jaren, en niet bij de minste internationaal opererende bedrijven. Van de media, gezondheidszorg, duurzame energiesector, de luchtvaart tot de financiële sector en de architectuur, ze heeft een breed blikveld en staat bekend om haar onafhankelijke en vooruitstrevende visie. Haar stijl? Niet afwachten, maar aanpakken en samenwerken met de mensen die wel willen. Ze is een groot voorstander van netwerkend opereren in heel diverse ecosystemen en gelooft dat innovatie vooral ontstaat als je de juiste mensen, ideeën en technologieën met elkaar verbindt. Ontschotting, horizontalisering en gaan voor het grotere, gezamenlijke doel zijn de kernwoorden.

Wat Annemieke onderscheidt, is haar energie en ondernemende drive. Ze ziet kansen waar anderen risico’s zien en weet jongere generaties te inspireren met haar frisse blik. Intercultureel en intergenerationaal samenwerken is nodig om elkaar te begrijpen en verder te komen. Duurzaamheid en maatschappelijke impact zijn voor haar geen modewoorden, maar fundamentele onderdelen van een goede bedrijfsstrategie. Ze daagt bedrijven uit om verder te kijken dan de kwartaalcijfers en écht na te denken over toekomstbestendige bedrijvigheid.

Met haar werk heeft Annemieke Roobeek een brug geslagen tussen wetenschap en praktijk, tussen strategie en actie, tussen publiek en privaat. De lessen uit haar jeugd in Oud-West en de Kinkerbuurt– doorzetten, denken in mogelijkheden en de kracht van samenwerking – vormen de rode draad in alles wat ze doet. En met haar affiniteit voor de Bijlmer en haar visie op inclusieve groei blijft ze zich inzetten voor een toekomst waarin iedereen kan meedoen. Dat maakt haar tot een van de meest invloedrijke denkers en doeners van Nederland.

BIJLMERIAAN

Van de Bijlmer naar de Regering

Eric van der Burg is een naam die veel Nederlanders kennen, vooral door zijn prominente rol in de politiek. Maar zijn verhaal begint niet in de grote vergaderzalen van het parlement, maar in Amsterdam Zuidoost, oftewel de Bijlmer. Hij werd op 9 oktober 1965 geboren en groeide vanaf zijn 9e op in een wijk die bekend staat om haar diversiteit, maar ook om de uitdagingen die er soms aanwezig zijn. Het was in deze omgeving, met zijn unieke sociale en culturele dynamiek, dat Van der Burg zijn eerste lessen in maatschappelijke betrokkenheid leerde.

De Bijlmer heeft altijd een speciale plaats in het hart van Van der Burg gehad. Het was hier dat hij zijn jeugd doorbracht, en waar hij de waarde van gemeenschap, doorzettingsvermogen en het belang van het maken van verbindingen tussen verschillende groepen mensen leerde kennen. Zijn wortels in de Bijlmer zouden de basis leggen voor de richting die hij later in zijn carrière zou kiezen: het verbeteren van de samenleving door middel van politiek.

Zijn carrière begon lokaal, in Amsterdam-Zuidoost. Van 2001 tot 2010 was hij lid van de gemeenteraad van Amsterdam, waar hij zich al snel onderscheidde door zijn toewijding aan de wijk en zijn vermogen om met verschillende belangengroepen samen te werken. In 2010 trad hij aan als wethouder van de stad, met een breed scala aan verantwoordelijkheden, van gezondheid en sport tot ruimtelijke ordening en luchthavens. Zijn werk als wethouder was essentieel in het verbeteren van de leefomstandigheden in Amsterdam, en in 2017 kreeg hij zelfs tijdelijk de verantwoordelijkheid van burgemeester van Amsterdam in een turbulente tijd.

In juni 2019 maakte Van der Burg de overstap naar de nationale politiek, toen hij werd gekozen als lid van de Eerste Kamer voor de Volkspartij voor Vrijheid en Democratie (VVD). Zijn politieke carrière nam een nieuwe wending toen hij in januari 2022 staatssecretaris van Justitie en Veiligheid werd in het kabinet-Rutte IV. Zijn werk op dit terrein, met name zijn inzet voor veiligheid en justitie, liet zien dat hij niet alleen dacht in termen van lokale problemen, maar ook een visie had voor heel Nederland.

Toch is de Bijlmer nooit ver weg voor Van der Burg; “mijn huis staat nu in het centrum mijn thuis is de Bijlmer.”

Hij heeft altijd benadrukt hoe zijn 40 jaar wonen, leren, leven in Amsterdam Zuidoost zijn visie heeft beïnvloed. De wijk heeft hem geleerd om niet alleen te kijken naar de uitdagingen, maar vooral naar de mogelijkheden die er zijn om een community te versterken. Ditzelfde inzicht heeft hij meegenomen in zijn werk op nationaal niveau, waar hij zich continu inzet voor het verbeteren van kansen voor iedereen in de samenleving, ongeacht achtergrond of afkomst.

Na zijn tijd als staatssecretaris in het kabinet-Rutte IV werd hij in november 2023 verkozen tot lid van de Tweede Kamer, een stap die zijn invloed in de nationale politiek verder versterkt. Van der Burg is niet alleen een politicus die het voortouw neemt, maar ook iemand die zijn wortels niet vergeet. Zijn band met de Bijlmer blijft onverminderd sterk, en zijn politieke carrière is een bewijs van hoe iemand, met de juiste visie en vastberadenheid, zijn achtergrond kan gebruiken om een verschil te maken in de samenleving.

Eric van der Burg is dus niet alleen een politicus van nationaal formaat, maar ook een vertegenwoordiger van de wijk waar hij vandaan komt. De Bijlmer zit in hem, en dat is precies waarom hij altijd blijft streven naar een meer verbonden, rechtvaardige en welvarende samenleving voor iedereen.

STEDENBOUWKUNDIG ARCHITECT

Architect met een Visie op Amsterdam Zuidoost

Chris Zwiers is een naam die in de wereld van de Nederlandse architectuur niet onopgemerkt blijft. Als partner bij het gerenommeerde architectenbureau OZ in Amsterdam heeft hij zijn stempel gedrukt op een aantal iconische projecten, waarbij zijn visie op stedelijke ontwikkeling en duurzame architectuur duidelijk naar voren komt. Maar wat misschien minder bekend is, is de bijzondere band die hij heeft met Amsterdam Zuidoost, een gebied dat een cruciale rol speelt in zijn werk.

Als architect heeft Zwiers altijd geloofd in de kracht van de stad als levend organisme – een plek die zich voortdurend ontwikkelt en transformeert. Amsterdam Zuidoost, met zijn rijke geschiedenis en dynamische cultuur, vormt een belangrijk onderdeel van deze visie. Zwiers is dan ook betrokken geweest bij enkele van de meest spraakmakende ontwikkelingen in dit stadsdeel, waaronder het ambitieuze project OurDomain Amsterdam Zuidoost. Dit grootschalige wooncomplex, dat uit maar liefst 1.500 appartementen bestaat, is veel meer dan alleen een nieuwe woonwijk. Het project is een katalysator voor de transformatie van een ooit monofunctioneel kantorengebied naar een levendige, multifunctionele stadswijk, waar wonen, werken en recreëren hand in hand gaan. Door slimme architectuur en duurzame ontwerpen heeft Zwiers bijgedragen aan het creëren van een omgeving die uitnodigt tot ontmoeting, samenwerking en sociale interactie.

Dit geldt ook voor Bario Lobi in de E-buurt. Een ontwerp wat de diversiteit gaat vieren en welke de sport “mensen kijken” tot nieuwe hoogtes gaat brengen. Het is tevens het nieuwe onderkomen van Elixer.

Maar Zwiers’ visie op Amsterdam Zuidoost beperkt zich niet tot grootschalige woonprojecten. Ook in andere gebieden binnen het stadsdeel heeft zijn werk een duidelijke impact gehad. Zo is hij betrokken bij het ontwerp van The Joan, een duurzaam en gezond kantoorgebouw aan de Joan Muyskenweg. Het acht verdiepingen tellende gebouw biedt flexibele kantoorruimtes en creatieve bedrijfsomgevingen. Met zijn transparante gevel, die de activiteiten binnen zichtbaar maakt voor de buitenwereld, stimuleert het gebouw interactie en verbinding – een weerspiegeling van Zwiers’ filosofie dat architectuur niet alleen een fysieke ruimte creëert, maar ook een sociaal en cultureel klimaat.

Hoewel Zwiers zelf misschien niet uit Amsterdam Zuidoost komt, is zijn werk een bewijs van een diepe betrokkenheid bij de transformatie van dit stadsdeel. Zijn ontwerpen dragen niet alleen bij aan de verbetering van de leefomgeving, maar ook aan het versterken van de sociale cohesie en het creëren van plekken die mensen samenbrengen. Voor Zwiers is architectuur meer dan alleen het ontwerpen van gebouwen; het is een manier om bij te dragen aan de stad van de toekomst – een stad die openstaat voor iedereen en waarin mensen, ongeacht hun achtergrond, zich thuis kunnen voelen.

In dit opzicht heeft Chris Zwiers een bijzondere bijdrage geleverd aan de evolutie van Amsterdam Zuidoost. Zijn projecten zijn niet alleen een reflectie van zijn vakmanschap, maar ook van zijn passie voor het creëren van duurzame, inclusieve en inspirerende stedelijke omgevingen. Het is deze visie die zijn werk in Amsterdam Zuidoost zo waardevol maakt en die hem een belangrijke speler in de toekomstige ontwikkeling van deze wijk maakt.

MEDE-INITIATOR

Van de Bijlmer naar de Top

Humberto Tan zou zijn naam later synoniem maken voor charisma, empathie en scherpe interviews. Maar zijn verhaal begint ergens anders, in de levendige en diverse wijk de Bijlmer in Amsterdam. Het is daar, tussen de flats en de mensen van verschillende achtergronden, dat Humberto zijn wortels had en waar zijn pad naar televisie begon, nog zonder dat hij het zelf wist.

Als jongere in de Bijlmer leerde Humberto Tan al snel wat het betekende om deel uit te maken van een kleurrijke en diverse gemeenschap. De Bijlmer, destijds nog volop in ontwikkeling, bood zijn bewoners zowel uitdagingen als kansen. Het was hier dat Humberto zijn nieuwsgierigheid naar mensen en verhalen ontwikkelde. De sfeer van de wijk, de mengelmoes van culturen en de vele verhalen die in elke straat en elk gebouw te vinden waren, vormden de basis voor zijn latere werk als presentator en interviewer. Hij merkte al snel dat hij gefascineerd was door de menselijke kant van verhalen, hoe mensen zich verhielden tot elkaar en hoe de omstandigheden van hun leven hen vormden.

Humberto’s eerste grote stap naar bekendheid kwam toen hij als sportpresentator zijn entree maakte op de Nederlandse televisie. In de jaren ’90 was hij een frisse wind in de wereld van sportverslaggeving, waarin hij zijn persoonlijke en toegankelijke stijl snel populair maakte. Als presentator van Sportweekend en later andere sportprogramma’s, wist hij de kijkers te boeien met zijn passie voor sport en zijn vermogen om de verhalen achter de atleten te belichten. Wat Humberto zo bijzonder maakte, was zijn vermogen om verder te kijken dan het sportieve resultaat, om de mens achter de sporter te begrijpen. Zijn interviews waren niet alleen over de prestaties, maar ook over de worstelingen, dromen en motivaties van de mensen die hij sprak.

Het succes in de sportjournalistiek leidde Humberto al snel naar andere grote shows. Het programma Humberto, dat zijn naam droeg, was een sprongetje in zijn carrière waarin hij niet alleen gasten uit de sportwereld ontving, maar uit verschillende disciplines, van politiek tot kunst. Als presentator was hij in staat om oprechte gesprekken te voeren, gesprekken die niet alleen gingen over het nieuws van de dag, maar over de dieperliggende kwesties die de samenleving bezighielden. Zijn charme, zijn humor en zijn onmiskenbare gevoel voor timing maakten van het programma een succes. Maar het was zijn oprechte interesse in mensen, zijn vermogen om verbinding te maken, die de show tot iets bijzonders maakte.

Humberto Tan heeft altijd geweten waar hij vandaan komt, en dat speelt een grote rol in wie hij nu is. De Bijlmer, met zijn bruisende energie, de uitdagingen en de mooie kanten, heeft Humberto gevormd tot de man die hij vandaag is. Hij heeft het altijd belangrijk gevonden om te laten zien dat succes niet per se afhangt van waar je vandaan komt, maar van hoe je omgaat met de kansen die je krijgt. Vanuit de Bijlmer heeft hij zijn weg gevonden naar de top van de Nederlandse televisie, maar hij heeft zijn roots nooit losgelaten.

Als schrijver, presentator en gesprekspartner blijft Humberto een boegbeeld in de Nederlandse media. Hij heeft niet alleen zijn carrière opgebouwd door talent en harde werk, maar ook door zijn vermogen om met zijn publiek en gasten een echte verbinding te maken. Wat hij ook doet, het blijft altijd duidelijk: de Bijlmer zit in zijn DNA. En dat is precies wat hem zo authentiek maakt.